JTBC 드라마 ‘언더커버’는 2021년 방영된 정치 스릴러 장르의 드라마로, 첩보와 가족 드라마가 교차하는 복합적 서사가 특징입니다. 단순한 비밀요원의 이야기로 끝나지 않고, 부부 관계, 정의와 권력의 충돌, 인간 내면의 선택까지 다층적인 주제를 담아내며 깊은 몰입을 이끌었습니다.
이번 글에서는 ‘언더커버’의 강점을 이중신분, 부부심리, 사회권력이라는 세 가지 관점으로 분석해보겠습니다.
정체를 숨긴 남자의 고뇌와 선택
‘언더커버’의 핵심 긴장감은 바로 주인공 한정현의 이중 신분에 있습니다. 평범한 가장처럼 보이지만, 그는 과거 국정원의 특수요원으로 살아왔고, 가족에게는 이 모든 과거를 숨긴 채 살아갑니다.
이 드라마는 첩보물의 외피를 쓰고 있지만, 실상은 한 남자의 내면적 고통과 선택을 다룬 심리극에 가깝습니다.
정현은 과거의 임무와 현재의 삶 사이에서 끊임없이 갈등합니다. ‘진실을 밝힐 것인가, 가족을 지킬 것인가’라는 딜레마는 단순한 드라마적 장치가 아니라, 현대 사회에서 진실과 책임 사이의 윤리적 질문으로도 이어집니다.
특히 시청자는 그의 과거를 알고 있는 입장에서, 언제 이 비밀이 드러날지 모르는 지속적인 긴장과 불안 속에서 이야기를 따라가게 됩니다.
‘언더커버’는 단순히 비밀요원의 과거 회귀가 아닌, 자신의 정체성과 가족의 신뢰 사이에서 고뇌하는 인물의 인간적 초상을 설득력 있게 그려냈습니다.
진실 앞에 흔들리는 관계의 심리 묘사
한정현의 아내 최연수는 인권 변호사에서 고위 공직자 후보로 성장해가는 인물로, 드라마의 또 다른 중심축입니다. 부부는 겉보기엔 안정된 삶을 살아가고 있었지만, 남편의 비밀스러운 과거가 드러나기 시작하면서 모든 것이 흔들리게 되죠.
‘언더커버’는 이 과정에서 단순한 갈등이 아닌, 부부 관계의 심리적 균열과 회복 불가능한 신뢰의 금을 치밀하게 묘사합니다.
서로를 진심으로 사랑했지만, 감춰진 진실은 결국 상대의 삶과 가치관 자체를 흔들어놓고, 부부라는 관계의 본질은 무엇인가에 대한 질문을 던집니다.
이 드라마의 독특한 지점은, 부부 갈등을 단순한 감정 소모가 아닌, 국가 권력과 개인의 사적 관계가 충돌할 때 발생하는 본질적 문제로 풀어낸다는 점입니다.
진실을 알게 된 이후에도, 연수는 단순한 피해자나 분노하는 아내로 그려지지 않고, 자신의 역할과 소명을 선택하는 독립적인 인물로 성장합니다.
‘언더커버’는 부부가 ‘가족’이라는 안전지대가 아니라, 때로는 가장 격렬하게 충돌하는 공간이 될 수 있음을 현실적으로 보여줍니다. 이는 가정 드라마 이상의 감정적 무게를 전달합니다.
현실 권력의 민낯을 보여주는 구조
‘언더커버’는 드라마적 흥미뿐 아니라, 현실 권력의 구조와 문제점을 고발하는 기능도 충실히 수행합니다. 정보기관의 사적 권력, 정치권의 암투, 검사들의 내부 권력 게임 등은 현대 한국 사회의 민낯을 상징적으로 보여주죠.
특히 과거와 현재가 교차되며 등장하는 국정원 내부 이야기와 권력자들의 조작, 은폐 시도는 실존했던 사건들을 연상시키며 현실에 대한 비판적 시선을 유도합니다.
권력을 가진 자들이 공익보다 사익을 위해 시스템을 움직이고, 정의를 외치는 인물들이 오히려 타깃이 되는 구조는 보는 이로 하여금 **“이건 드라마만의 일이 아닐지도”**라는 자각을 하게 만듭니다.
이러한 정치 스릴러 구조는 단순한 이야기 전개가 아닌, 시청자에게 질문과 판단을 유도하는 서사 장치로 작용합니다.
그 결과 ‘언더커버’는 권력 비판 드라마로서도 완성도를 인정받았으며, 내용과 메시지를 함께 담은 입체적인 사회극으로 평가받았습니다.
‘언더커버’는 첩보, 심리, 가족, 정치 드라마가 결합된 복합 장르물이지만, 어느 하나에만 집중하지 않고 인물의 내면과 관계, 사회적 메시지까지 균형감 있게 담아낸 작품입니다. 드라마 장르를 뛰어넘어 현실과도 밀접해서 더 재미있게 본 드라마입니다.
특히 이중신분이라는 외적인 설정보다, 그것이 만들어내는 감정적 충돌과 신뢰의 붕괴, 사회 구조에 대한 비판을 통해 시청 후에도 여운이 길게 남는 작품이었습니다.
지금 다시 봐도 충분히 가치 있는 감정·사회성 드라마입니다.